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El sistema inmunitario humano - La defensa del cuerpo contra la enfermedad
El impulso más básico de cualquier ser vivo es combatir para perdurar. Por esta misma razón, la historia de la humanidad ha estado constantemente marcada por numerosas batallas armadas. Los conflictos surgen por los enfrentamientos entre ideologías y creencias religiosas. El deseo de adquirir recursos ajenos y dominar otros territorios ha generado guerras. Desde el principio de los tiempos, el hombre no ha experimentado una tregua de amargas luchas que han traído consigo terribles muertes y destrucción.
En una escala más pequeña, se libra otra lucha. Los gérmenes, los virus y otros elementos moleculares pueden verse como partes en disputa dentro del nuevo campo de batalla: el cuerpo. La gente ya está familiarizada con el enfoque de la guerra, posiblemente porque se ha enseñado regularmente en las clases de historia y se ha mostrado en las películas. Sin embargo, tal vez sólo unos pocos son conscientes de cómo este mismo procedimiento se produce dentro del cuerpo humano.
En este caso, el cuerpo de un individuo se considera el área con todos sus abundantes recursos. El departamento que protege el territorio, al igual que los ejércitos de los distintos países, se llama sistema inmunitario del cuerpo. Si las fuerzas armadas utilizan un grupo de individuos y armamento para la defensa, el sistema inmunológico del cuerpo tiene igualmente su grupo de células y sustancias químicas. Al igual que se necesita un esquema sistémico y cuidadosamente organizado en la lucha para ganar, el sistema de protección del cuerpo humano también hace uso de lo que parece ser una técnica bien planificada. Sin embargo, como cualquier otro sistema, la inmunidad humana también tiene sus puntos débiles e imperfecciones.
El sistema inmunológico del cuerpo se produce para salvaguardar el cuerpo de los ladrones dañinos llamados patógenos. Un patógeno, al invadir la zona, buscará utilizar sus recursos para sobrevivir. La supervivencia del patógeno dentro del cuerpo da lugar a infecciones.
El tipo de infección que se desarrolla corresponde al tipo de patógeno que la ha formado. Puede tratarse de una infección vírica como en los típicos resfriados, una infección bacteriana como el cólera, una infección fúngica como la candidiasis (infección por hongos) o una infección parasitaria como la malaria. En cualquiera de los casos, las infecciones causan enfermedades que perjudican a los individuos y pueden provocar su muerte. Sin embargo, el cuerpo, al igual que cualquier otra zona, no se queda quieto durante la intrusión. Al detectar a los ladrones, su sistema inmunitario corporal reaccionará inmediatamente con el mismo instinto de aguante.
Las direcciones codificadas dentro de las células y otros compuestos permiten un proceso de protección estratégicamente ejecutado. Cuando los agentes patógenos entran en la barrera preliminar del cuerpo, dañan inmediatamente las células con las que se encuentran. Cuando las células se lesionan o se contaminan, se lanzan inmediatamente eicosanoides y citoquinas. Estos dos funcionan como señales que provocarán una respuesta adicional dentro del sistema inmunológico del cuerpo
Los eicosanoides provocan la dilatación de los vasos sanguíneos para que la sangre entre en el lugar y también atrae a los glóbulos blancos para que respondan. El aumento del flujo sanguíneo da lugar a una inflamación que se caracteriza por el dolor y la hinchazón. Por otro lado, las citoquinas ayudan a la interacción entre los glóbulos blancos que se deshacen del patógeno, atraen más células inmunitarias como las células T asesinas y promueven la recuperación de la zona dañada por los patógenos. Sin embargo, este mecanismo del sistema inmunitario, como ya se ha dicho, tiene sus puntos débiles y sus defectos.
Algunos patógenos, al ser más complicados de destruir, suelen tener mejores oportunidades de sobrevivir y multiplicarse. Cuando el sistema inmunitario del ser humano ya no es capaz de combatir, se requiere actualmente una ayuda externa, como los antibióticos. Un número de antibióticos recetados, sin embargo, no son 100% eficaces y dejan que algunos gérmenes lo logren. Estos gérmenes que se quedan suelen desarrollar resistencia a los antibióticos, especialmente a los que se han utilizado actualmente contra ellos y pueden causar una enfermedad más insegura.
En estas circunstancias, es necesario recetar antibióticos más recientes.
